Explorar o interior de um vulcão em actividade
– numa pequena ilha remota no oceano Pacífico a milhares de quilómetros da costa
australiana – já não é uma missão de alto risco. A ilha vulcânica de Ambrym no
arquipélago de Vanuatu, é a mais recente localização possível de explorar com o
sistema de mapeamento a 360º do Google, o Street View, que facilita a descida
de 400 metros ao longo da cratera de Marum para se ver um lago de lava
incandescente em detalhe.
A multinacional equipou dois exploradores com
câmaras Trekker – um aparelho circular composto por 15 câmaras numa espécie de
antena que segue presa a uma mochila – para que registassem visualmente a
descida ao interior do vulcão. As imagens captadas permitiram um mapeamento a
três dimensões, em que se pode ver a cratera de 12 quilómetros de largura de
todos os ângulos.
“Ao colocarmos este local no mapa, espero que
as pessoas se apercebam do magnífico mundo em que vivemos”, disse Chris Horsly,
um dos exploradores, no comunicado do Google sobre a viagem. “Só nos
apercebemos como os humanos são insignificantes quando estamos perante um lago
gigante de lava incandescente. É como olhar para a superfície do sol”,
acrescentou o companheiro de viagem, George Mackley.
Além do vulcão, os utilizadores do Google
Street View podem explorar os outros locais da ilha de Ambrym através de
caminhadas virtuais pela selva, passeios pela praia, ou visitas à vila de Endu
onde vivem cerca de sete mil pessoas. Os primeiros europeus a chegar ao
arquipélago de Vanuatu, onde fica Ambrym, foram liderados pelo navegador
português Pedro Fernando de Queirós, ao serviço da coroa espanhola, em 1606.
Actualmente, apenas 14 das 82 ilhas são habitadas.
Depois da passagem do ciclone tropical Pam em
Março de 2015, os habitantes da ilha de Ambrym, em Vanuatu, têm-se preocupado
em reconstruir a vila e preservar a sua cultura. De acordo com o líder da vila,
o chefe Moisés, tornar a localidade mais acessível pode facilitar a missão ao
atrair mais visitantes. É um objectivo partilhado pela equipa do Google Maps,
que acredita que a funcionalidade de Street View facilita o conhecimento sobre
locais de grande importância geográfica, histórica e cultural.
Desde 2013 que a multinacional empresta as
câmaras Trekker aos exploradores interessados em expandir o alcance da
funcionalidade ao filmar e fotografar as suas viagens. Além de localidades
exóticas, o Google Street View também tem dado a conhecer mais do património
português. Em 2015, um técnico do Google fotografou a viagem de rio até ao
Castelo de Almourol – um dos ícones do património português por evocar os
primórdios do Reino de Portugal e a Ordem dos Templários – em Vila Nova da
Barquinha.
Fonte: Publico
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